de Massimo Degli Esposti

Doctor Fava, usted tiene un apellido importante: 80 años de historia empresarial, pasando a través de tres generaciones. Además, en la provincia de Ferrara, que no es un territorio con gran vocación industrial. ¿Cómo se lo explica?

«Somos de Cento. Que está en la provincia de Ferrara, pero cultural y económicamente está mucho más ligada a Bolonia y Módena. Aquí la tradición mecánica es muy fuerte: Piense en Vm (ahora FCA), en ex Lamborghini y en la propia Fava, que están aquí muy cerca».

También en el resto de Emilia-Romagna, sin embargo, no son tantas las familias que siguen en la brecha desde hace casi un siglo. ¿Han tenido suerte o han tenido visión de futuro?

«La suerte sirve siempre y nos ha ayudado porque siempre ha habido alguien en nuestra familia con la pasión y la capacidad para guiar nuestras empresas. Pero hemos trabajado tanto también para evitar las clásicas crisis de sucesión. A principios de los años dos mil llegamos a vivir los llamados efectos de “deriva generacional” y los herederos socios llegaron a ser muy numerosos. Mi padre Enrico, mi hermano Luigi y yo decidimos entonces poner en marcha una reorganización accionarial creando la holding Relfin y liquidando a una parte de los otros familiares socios a través de una adquisición familiar. De esa manera tomamos el control de las empresas y la operación sigue todavía. Nos asumimos un gran compromiso financiero, pero al final hemos creado estabilidad, claridad de referencias y continuidad en la guía y gestión del Grupo».

E inmediatamente llegó la gran recesión. ¿Cómo la han superado?

«Con tanto trabajo, innovaciones de producto y de proceso e internacionalización. Antes de la crisis Baltur facturaba el 70% en el mercado interno y el 30% en el exterior. Hoy las proporciones se han invertido. Exportamos más del 70%, sobre todo a China donde estamos entre los líderes del mercado. En el pasado hemos evaluado la posibilidad de producir allá, pero al final hemos decidido que Baltur debe seguir siendo un verdadero made in Italy».

¿Otro golpe de suerte?

«Oh no. Los quemadores parecen máquinas simples, pero no lo son para nada. Y las normas cada vez más estrictas de ahorro de energía, la seguridad, la calidad del aire, la contaminación acústica nos exigen una inversión continua en innovación. En pocas palabras, los buenos resultados en el extranjero nos los hemos ganado con sudor, luchando en el campo con grandes competidores italianos, como Riello y Ariston Thermo, y también con los gigantes alemanes y de Europa del Norte que son líderes en el mercado».

¿Cómo se combate el panzer del made in Germany?

«Con la flexibilidad. Nosotros podemos suministrar productos a medida, somos más flexibles en los plazos de entrega, mejores en garantizar un servicio personalizado y sin renunciar a cuidar incluso el diseño del producto, además de la funcionalidad. El gran tamaño es su fuerza, pero al mismo tiempo su debilidad ya que les obliga a una organización compleja que les vuelve rígidos».

¿Por tanto el crecimiento es el primer objetivo de ustedes?

«No puede ser de otra manera. El año pasado Baltur creció un 10%, con un EBIT siempre alrededor del 9%; también este año apuntamos a un +15/20% de facturación Somos muy sólidos y rentables: no tenemos ninguna necesidad de forzar los tiempos. Preferimos un crecimiento estructural, con nuestros medios y por las líneas internas, mordisqueando cuotas de mercado a los competidores con la calidad y la innovación».

¿Quiere decir que no les interesan las compras?

«Por ahora no. Pero no quiero hipotecar el futuro. Mire usted, si hemos alcanzado los 80 años de edad es porque adaptamos nuestras estrategias a las condiciones del momento, sin morder más de los que se pueda masticar ... enseñanzas del abuelo Augusto».

Con visión de futuro, con juicio. ¿Pero no tiene un sueño en el arcón de los sueños?

«Tenemos muchos proyectos, sí. Estamos renovando toda la gama y ya esto comporta inversiones sistemáticas en investigación y desarrollo del 4-5% de la facturación. Este año. además, ampliaremos nuestro laboratorio de investigación y pruebas con una inversión adicional de 5 millones de euros. Será uno de los laboratorios más grandes y avanzados del mundo. En los próximos dos o tres años revolucionaremos todo el proceso de producción según los criterios de industria 4.0, con líneas de ensamblado robotizadas, una digitalización de vanguardia para todas las funciones empresariales, máquinas inteligentes, capaces de dialogar entre sí e interactuar con los seres humanos. Incluso los productos se volverán inteligentes y podremos controlarlos y gestionarlos de forma remota en las sedes de los clientes de todo el mundo».

¿Fava Spa no merece ni siquiera una mención? Sin embargo, es el corazón empresarial de su familia.

«En la división de responsabilidades en la familia, Fava Spa está a cargo de mi padre y mi hermano, si bien yo, como administrador delegado de la holding Relfin no puedo, obviamente, no interesarme. Pero mientras Baltur es una empresa mediana emergente, Fava es desde hace décadas una realidad líder con el 40% del mercado mundial en el sector de las instalaciones para elaboración de pastas. También allí es indispensable innovar para mantenerse en la cumbre, pero ahí está mi padre, que es un genio de la técnica en materia, y mi hermano que es un buen administrador delegado».

Usted en Baltur es administrador delegado y gerente general. ¿Nunca han pensado en una organización de la gestión?

«Sí, claro que lo hemos hecho. En los años dos mil, compuse un óptimo equipo de ejecutivos que trabaja a mi lado y es responsable de las funciones claves de la empresa».

¿Y si llegara a faltar una sucesión?

«Yo tengo 54 años, mi hermano 56: pienso que todavía hay tiempo para ver si entre mis dos hijos y sus dos, todos muy jóvenes, hay alguien con vocación empresarial. Si faltase la sucesión, pienso más bien que tendremos que pensar seriamente en retirarnos, eligiendo un comprador que pueda garantizar la continuidad de las empresas y a los trabajadores».

Usted es un ex presidente de los industriales de Ferrara. ¿Arrepentimientos, dudas?

«Algo que me pesa es haber sido presidente en los años peores de la crisis que en Ferrara ha causado daños realmente muy grandes. No olvidemos tampoco el terremoto de 2012 y la triste historia de CARIFE, que era el banco más importante del territorio. De todos modos, no me arrepiento de nada en lo que respecta al cargo en la Asociación, fue una experiencia útil y formativa pero también un esfuerzo notable y yo, como suele decirse, ya hice mi parte. Ahora se hará la gran fusión territorial de Ferrara, Módena y Bolonia, que puse en marcha como proyecto con los amigos y colegas Alberto Vacchi y Pietro Ferrari; estoy convencido de que será una excelente oportunidad para las empresas de Ferrara».